A la fois symbole de puissance, de force et de souveraineté, le lion est aussi la justice (les lions du trône de Salomon ou du trône des rois de France) et c'est à juste titre qu'il est considéré comme le roi des animaux terrestres.

C'est une des figures allégoriques les plus fréquemment représentées. Son aspect quasi-divin se retrouve dans les croyances populaires : il prête ses traits aux dieux égyptiens, dans la Bible il se couche auprès du prophète, dans les légendes romaines il entoure Orphée… Le cabinet des félins de la grotte de Lascaux est ornée de lions des cavernes que certains s'accordent à rapporter à un animal de type solaire, courageux et protecteur.

Dans l'iconographie, il porte le livre ou le rouleau, il devient Christ-Juge. Sa tête et sa partie antérieure semble correspondre à la nature divine du Christ et la partie postérieure qui contraste par sa faiblesse, à la nature humaine.

(source : http://www.meublepeint.com/le-lion.htm)